任正非提议专利定价不能太低,华为会变身“专利怪兽”吗?

来源:智物科技评论2022-04-11 08:29阅读:21835

华为披露的任正非关于《专利许可业务汇报》会议纪要,彰显与展示任氏特有的睿智之外,面向行业发声也有深意。

每一个退出市场的领导企业,最终都会变成“专利恶魔”,Patent Troll。延续其技术研发的实力,从后来者身上分的利润,如今,已经退出主流手机市场、全球通信网络市场竞争的华为,自也不能免俗。

2020年9月,当华为供应链难题爆发,各路外资供应链断供。《智物》(ID:IntellentThings)曾经好事地猜测过华为接下来的6条选择路径:出售荣耀和Nova;外采高通、MTK芯片;IoT及造车。最末的选项,是专利费用收入。华为的六条突围路径,任正非要求“变得更好一点”

任正非为华为知识产权业务划定了目标和底线

外行人游戏文字,方家不必当真,但是,任氏和华为必不会如此,当专利许可作为一项业务,需要惊动任正非的时候,这一项业务所具备的当量和影响力,外界必然不会轻易放过。华为的专利许可每年可以为华为带来多少收入和利润?

答案会是,每年至少上百亿。

华为不是“Patent Troll”

Patent Troll,专利恶魔有一个更直接的翻译——专利流氓。经历过当年中国VCD、DVD专利大战的媒体记者们,对这一名词当不陌生。问题是,全民拥戴的任正非、华为也会变成这样一个角色吗?

众所周知,华为是全球5G核心专利最大份额的专利持有人,爱立信、诺基亚、高通,早已经开始向产业界收取专利费用。

两年前,华为已经向业内同行发出声明,将会收取相应的技术专利费用。但是,相应的授权谈判一直没有启动。

可能是基于这样的背景,当任正非延续其既往的文字风格说:“专利费不能为了收费而收费;也不能要得太低,要得低了,就遏制了整个社会的创新,没人愿意再投入研发了,会形成我们的事实垄断,也不符合法律要求的公平合理无歧视原则。”

许多人将任正非所言“不能要得太低”,一句节选出来,以引人注目。

任正非其实同时也强调了另外一句话:华为仍是以产品营收为主的公司,在知识产权策略上与业界很多产品公司是有共同点。

任正非强调:“大家有相互专利交叉许可的基础,使用彼此的专利技术,能为市场提供更好的产品,最终受益的是消费者和客户,从而繁荣了整个产业链。”

谁代表了产品公司的专利策略?苹果和特斯拉——非常爽快地向专利持有人缴纳专利,专利策略多为自我保护,特斯拉甚至开源了不少其核心能力。

华为专利收入潜力仍然巨大

若任正非所言为真,华为断不会蜕变成中国版的“专利流氓”。在任正非的这一言论曝光之前,2022年2月华为新任专利负责人Alan Fan接受《IAM》杂志采访时表示,曾经披露华为的专利收入、支出大概情况,其支出仍大于收入,华为专利业务仍作为支持其主营业务创新部门存在。

Alan Fan此言,可以看作是华为避免其被视为“中国式Patent Troll”,提前定调。

一家名为《企业专利观察》的专业机构,注意到了一个细节:中兴通讯在遭遇美国制裁之后,困境当中,中兴通讯的专利申请指标骤然下降。而华为不同,最近几年的困境之下,华为的研发投入、专利申请数量都在指数级逆势增长。

华为的这一表现,甚至直接带动了高通的竞争对手的专利申请数量表现。

华为的专利表现也清楚地显示,华为的战略不同,显示话事人真正内心,所谋者大。果如前任轮值董事长郭平所言,华为的问题不是靠节衣缩食所能解决的,其在专利收费态度

华为会收多少专利费

2年前,当遭受美国政府不公平供应链制裁的华为,起诉了美国通信巨头Verizon侵犯其专利。有媒体发现,当年华为的专利收入仅为9400万美金。

一年之后,华为发布《创新和知识产权白皮书2020》,时任华为知识产权部部长丁建新公开表示,华为将从2021年开始收取5G专利费用,每部手机最高收费2.5美元。

丁建新当时披露,华为20219、2020、2021年三年的专利许可收入会在12-13亿美元。有意思的是,《IAM》提到,2019年前的3年,华为的专利收入也是14亿美元。5G专利许可的加入,似乎并未提升华为专利收入的总额。

AlanFan在不久前其中提到,华为的真实专利收入超过了13亿美元的目标,略微超过。华为专利的价格,堪为业界良心。

《企业专利观察》对比4家通信巨头:华为、高通、爱立信、诺基亚,研发投入和专利费用收入。

过去3年,华为研发投入达到654亿美元,超过其余3巨头的总和。但是,其专利费用收入只有13亿美元,而高通一家就达到了159亿美元。

在OPPO这样的大户,停缴专利费用的情况下,颓废不堪如诺基亚,2021年也有15亿欧元专利费用,其利润率超过75%。华为超越诺基亚的专利收入水平,或许不在话下。

第一步,也许可以将产品公司作为华为专利授权费用的主要来源。2021年3月,在丁建新披露华为的专利收费计划时,《智物》(ID:IntellegentThings)曾经写过一个小文,调侃其“大不易”之处。曾经提及,最可能向其缴纳专利费用,成为其收入来源的是苹果。华为专利收费大不易,最大的收益或许来自于苹果

汽车界也许不需要华为的灵魂,但是离不开他们的专利

苹果有钱,苹果在中国有巨大的市场,中国法院在专利问题上有着超高的效率。

2021年4月28日,华为披露2021年第一季度财报,《企业专利观察》注意到了其中一项6亿美元的专利许可收入。该刊用枚举例证的方式说明,能如此爽快给出大笔费用的只有一家公司:苹果。

该刊曾专文分析过,苹果和华为之间的专利合作,可能不仅仅只是这一笔费用,有可能是深度结盟,IT行业出身的苹果急需寻找通信领域的盟军。

苹果和高通曾经的世纪专利诉讼和解协议,将于2023年到期。旨在在通信、IT、汽车领域发展自有芯片计划的苹果,与旨在将其专利统治延续到汽车、VR等领域的高通,必有一场大战。

华为税?也是华为保护伞

华为收取专利费用与其他巨头有着非常不利的地方,高通的模式是通过捆绑其极度号召力的芯片组件——旗舰机型基本只认高通,想要获得高通的芯片支持,则要向其缴纳相应的专利费用。

顺理成章,自然而然。华为不同,华为无法向外界提供其海思芯片。

效仿诺基亚和爱立信,撕破脸皮,与OPPO、vivo、小米先来一场专利战?逼迫对手签下城下之盟?有可能。

对于华为的专利收费计划,中国产业界早已枕戈待旦,各有各的对策。OPPO组建了一个规模不小于华为专利团队的法务,小米也在被全球各地Patent Troll以及NPE教育之后,组建一个相应的法律团队,和顾问团队。其中的骨干,也均出自华为。OPPO专利诉讼连胜,下一场世纪诉讼的对手会是华为吗?

OPPO的专利路径似乎在模仿华为,专利数量飙升。OPPO的专利团队表现相当吸睛,如今正在与诺基亚、夏普在欧洲、中国等地对簿公堂。

坊间传闻,蓝厂vivo和OPPO则共享一支专利队伍,蓝厂正在被国内刚刚涌现的专利NPE盯上。各路产业高手,各自的方式打怪练级,等待“华为税”的降临。

也有产业界并非如此恶意视之,比如光伏还有汽车,华为庞大、优质的通信专利,可以给相应产业从业者,尤其是通信之外的业界提供一个可靠的保护路径,免于欧美、韩日各路NPE的魔爪纠缠。

身处全球汽车产业从传统汽车向软件、通信控制汽车的转型期。曾经游荡于通信、IT领域的以色列、西班牙专利流氓,开始移师汽车领域,将通用、奔驰、宝马等一众汽车豪门打落尘埃。像苹果一样,这些巨头需要寻找必要的同盟军。

丁建新的小目标曝光之后不久,2021年7月,华为宣布与全球汽车龙头大众汽车达成专利许可协议,协议包括华为4G标准必要专利。华为方面披露,全球3000万汽车将会受益于华为专利。按照丁建新所说的手机行业的收费水平,这应该是一个不低于苹果的收入数字。

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